Xingcheng: uma cidade dentro das muralhas

A Cidade Antiga de Xingcheng ocupa o antigo centro urbano de Xingcheng, integrada em Huludao. Fundada em 1428 como Ningyuan, pertencia ao sistema de cidades fortificadas de guarnição da dinastia Ming. O contorno quase quadrado torna fácil compreender esse planeamento: entradas nos quatro lados ligam-se a ruas que seguem para dentro.

No centro, a Torre do Sino e do Tambor ergue-se sobre quatro passagens em arco. Um marco cívico é também um lugar de passagem. Olhando pelas ruas que se cruzam, é possível compreender a cidade como uma organização do movimento, em vez de apenas uma muralha a encerrar monumentos.

A muralha combina fundação de pedra, exterior de tijolo, face interior de pedra irregular e núcleo de taipa. À fundação no século XV seguiram-se grandes reconstruções na década de 1620, reparações Qing e conservação moderna. O contorno sólido do monumento contém uma sucessão de campanhas construtivas.

A finalidade da cidade mudou com essas campanhas. Uma guarnição Ming tornou-se lugar das viagens dos imperadores Qing ao nordeste, e a corte itinerante ordenou novas reparações. A infraestrutura militar adquiriu um papel nas viagens imperiais antes de se tornar património urbano protegido.

O templo confuciano acrescenta outra finalidade à planta da cidade: honrar Confúcio e apoiar tradições de ensino. Defesa, educação e honra pública ocupavam o mesmo pequeno mundo urbano.

As ruas contêm também trabalho pouco relacionado com uma guarnição Ming. Jornalistas da Xinhua que visitaram o local em 2024 descreveram moradores a conversar à porta de casa e trabalhadores em máquinas de costura em pequenas oficinas de fatos de banho. A indústria moderna do vestuário de Xingcheng tem um lugar dentro das antigas muralhas. O passado local não termina no fim da história imperial.

Uma série televisiva sobre empresários de fatos de banho, Cheng Feng Ta Lang, usou a cidade antiga como cenário. Os locais de filmagem deram às pessoas outra razão para parar nas vielas. Uma história no ecrã, uma casa onde se trabalha e um monumento histórico podem partilhar uma morada, mas têm datas e finalidades diferentes. Juntos, sustentam as ruas como lugares de trabalho, residência e memória.