Antes do canal, a água podia faltar e também ficar retida Um relato de 2026 do distrito de irrigação de Qian Gorlos descreve dois problemas simultâneos: sete canais principais de drenagem não conseguiam escoar mais de 3.000 hectares de terreno encharcado em Lotus Pao, enquanto mais de 8.000 hectares ao norte da rodovia Qian-Gan eram considerados ociosos e os solos afetados pelo sal cobriam 33% do distrito. O mesmo relato registra 20.790 hectares de terras salinas em 1955 e 2.733 hectares em 1985. Relaciona as mudanças do distrito ao acesso à água e à recuperação das terras; os números não isolam o canal como causa única.
Oito anos de trabalho abriram uma rota do rio ao lago A construção começou em setembro de 1976 e terminou em 1984. Um relato de 2025 sobre o projeto de Jilin descreve um canal de 53,85 quilômetros que usa um desnível natural de cerca de oito metros, sem estações de bombeamento. Sua seção transversal relatada mede cerca de 50 metros de largura na base e 80 metros no topo.
O mesmo relatório de engenharia estima cerca de 80 mil trabalhadores locais e 12,26 milhões de metros cúbicos de terraplanagem feita à mão. As dimensões tornam o projeto compreensível: um canal largo foi aberto na planície para que um pequeno gradiente natural conduzisse água do Songhua em direção ao lago Chagan.
Um relato comemorativo de 2026 identifica o funcionário do condado Fu Haikuan como integrante da equipe que escolheu o projeto e recorda seu hábito de levar uma pá de uma obra a outra; os moradores o chamavam de “secretário da pá de ferro”.