Um condado feito de sal

O dito local de Baodi é que a repartição do sal veio antes do condado, e o registo confirma-o. No terceiro ano do reinado Tianfu, 938, os Jin Posteriores cederam as Dezasseis Prefeituras aos Liao, e os Liao criaram a vila de Xincang neste chão. O sal já era a razão pela qual o lugar importava: depois de meados dos Tang, a região de Tianjin tornara-se uma rota do grão e do tecido que subiam para norte, com salinas em Lütai e instalações de sal e de armazenagem em Baodi. Um lugar que administra sal vale mais para um Estado do que um lugar que produz grão, e é por isso que a repartição precedeu o condado em mais de dois séculos.

O condado nasceu de uma transferência de pessoas. No décimo segundo ano do reinado Dading, 1172, os Jin retiraram 15 000 famílias à parte oriental do condado de Xianghe e criaram o condado de Baodi, com sede na vila de Xincang, um primeiro magistrado chamado Wang Yan, com o título honorífico de General Zhenwei, e uma muralha de terra construída em torno da sede. O nome é uma frase sobre o sal: o condado chamou-se Baodi porque o sal é um tesouro do Estado, e a expressão tem o sentido de o guardar como se guardam os clássicos da capital. Um nome que se traduz aproximadamente por precioso como uma colina é uma afirmação fiscal.

No ano seguinte à fundação do condado, a sua administração do sal foi consolidada. No décimo terceiro ano do reinado Dading, 1173, a repartição de inspeção do sal e a repartição do sal de Yong foram fundidas na Repartição do Sal de Baodi, uma das sete repartições do sal dos Jin, com um território de abastecimento que cobria o circuito da Capital Central. É a afirmação mais clara daquilo para que o lugar servia: não uma vila de mercado que por acaso tinha sal, mas um centro administrativo para distribuir um monopólio do Estado por um circuito. No censo de 2020, Baodi tinha 722 367 habitantes, e o rio Chaobai Xin atravessa hoje todo o distrito, por um chão organizado em torno do sal durante a maior parte da sua história registada.