牛河梁の玉器：どこに置かれていたかが語るもの

牛河梁出土の玉人像は、肘を曲げ、両手を胸の前に上げて立っている。中国国家博物館の展覧会図録では、N16M4:4、すなわち第16地点、第4号墓、第4号遺物として記録されている。遺体の左骨盤の外側で、背を上に向けた状態で見つかった。

慣例的に鳳凰と呼ばれる平たい玉の鳥も、同じ墓から出土した。こちらは頭蓋骨の下に、表を上にして置かれていた。こうした位置は、品物だけを写した写真では得られない情報を残している。美しさは考古資料としての性格の一部にすぎず、配置もまた重要なのである。

鳥の裏面には切削痕と、対になるトンネル状の孔がある。人物像の首の周囲には、互いにつながる孔が開けられている。こうした小さな特徴は、完成した姿を、切る、孔を開ける、磨く、留めるという仕事へと結びつける。

孔には紐を通すことができ、彫刻の形と取り付ける仕組みが結びついていた。鳥の切削痕には、研磨でも完全には消えなかった製作過程が残る。人物像の上げた両手から、図録は儀礼を担う人物と解釈しているが、その身分はあくまで姿勢に基づく解釈である。

紅山文化は、牛河梁より広い地域に分布する考古学上の文化である。博物館の解説は、その儀礼用玉器を、地位の違いや組織された祭祀と結びつける。単に高価な装飾品を持つ人がいた、というだけの話ではない。選ばれた品が一定の傾向に従って墓に置かれており、身体、素材、埋葬空間の関係も証拠になる。

そのため、紅山文化の展覧会では、地域の異なる伝統が一緒に紹介される。内モンゴルの三星他拉出土の有名なC字形の玉龍は、こうした広域の比較に属する品であり、牛河梁の出土品ではない。その出土地は、埋葬位置が詳しく記録された玉人像や玉鳥と対照をなしている。

玉人像と玉鳥は、遼寧省文物考古研究院が所蔵する。2020年には北京の中国国家博物館の紅山文化展に出品された。そこでは各地から選ばれた資料が、個々の品を、儀礼や埋葬に見られる広い傾向へと結びつけた。

この2点について、発掘記録は展示ケースでは再現できない関係を残している。同じ人の骨盤のそばに一方が、頭蓋骨の下にもう一方が置かれていたのである。現在の所蔵先は品そのものを守り、記録された位置は、牛河梁の特定の埋葬との結びつきを保っている。