三街会館――関羽を仰ぐ商人たちの集会所

三街会館は商人街、客店街、十月初五日街の近くにあり、これらの通りは古い商業中心地を形づくっていました。商人はここで市況の情報を交換し、商談を行い、価格の安定を図りました。以前は既存の寺廟を会合に使うことも多く、専用の会館は、より身近な共同の場を求める必要に応えました。

正確な創建年は分かっていませんが、乾隆年間には建物が存在しました。1792年の大規模修繕で建物が拡張され、1804年と1835年の修繕では規模が変わり、廟の隣に独立した会議室が設けられました。利用する商業共同体とともに建物も成長しました。

会館には関羽と財神を祀る祭壇もあります。祈りに訪れる人が増えると、一般には関帝廟と呼ばれるようになり、商人組合の会館という本来の性格は日常の呼び名から薄れていきました。

入口上には二つの名が並びます。高い位置の扁額は関羽をたたえ、まぐさには今も「三街会館」と記されています。青れんが造りの建物は二間三室の構成で、硬山屋根、木造架構、中庭を備えています。規模が小さいため、商談と参拝という二つの役割が同じ街区の住所を共有していることがよく分かります。

三つの古い商業街に囲まれた立地が、会館をマカオの交易史と結びつけています。内部の祭壇は、別の種類の共同生活を伝えます。ここは商談の場であり、関羽を敬い、富に結びつく吉兆を願う廟でもありました。

入口と扁額が重要なのは、この二面性を残しているからです。どちらか一方が他方を消し去ることなく、商人組合の施設としても廟としても理解できます。地域が使い続ける中で機関が変化する様子を伝える、身近な事例です。