Le mont Yunqiu et le comté en dessous

Xiangning est le comté du sud-ouest de Linfen, et sa terre est un pays de montagne. Le comté couvre 2 029 kilomètres carrés au pied méridional de la chaîne des Lüliang, la plus occidentale des deux grandes chaînes qui tiennent la vallée du Fen, et le sol monte de la plaine fluviale vers des crêtes et des ravines. Linfen tout entière occupe le sud-est du plateau de lœss, et la terre est ce limon fin déposé par le vent, découpé en terrasses et en ravines profondes. Le mont Yunqiu se dresse dans ces hauteurs, la montagne au-dessus de Xiangning, et la terre qui l'entoure se lit à travers le comté qui la contient.

Les voisins du comté décrivent sa position. Le district de Yaodu et le comté de Xiangfen sont à l'est, le long du Fen ; le comté de Jixian, où le fleuve Jaune tombe à Hukou, est au nord ; et à l'ouest le fleuve Jaune lui-même fait la limite, avec Hancheng et Yichuan, au Shaanxi, sur la rive opposée. Xiangning est ainsi un comté frontière en deux sens, au bord de la préfecture et au bord de la province. Le fleuve en est la raison. Il découpe le plateau en la gorge qui sépare le Shanxi du Shaanxi, et les crêtes derrière la gorge sont les dernières hauteurs avant l'eau, d'où un bord occidental du comté tracé par la géologie autant que par l'administration.

Xiangning est administré depuis le bourg de Changning, au 99 de la rue Yingxu. Le recensement du 1er novembre 2020 y a compté 206 892 habitants, un chiffre à lire contre ses 2 029 kilomètres carrés : c'est un comté de petits établissements et de longues distances, où le chef-lieu est une ville modeste plutôt qu'une cité. La montagne au-dessus est le nom le plus connu du comté, et les deux se disent ensemble, comme si le sommet représentait tout le district. Ce que les registres donnent, c'est le comté : ses limites, son chef-lieu, sa population et sa position au pied méridional des Lüliang.