Xunpu : des fleurs, du travail et les femmes qui les portent

Un anneau de fleurs autour d’un chignon est aujourd’hui l’image la plus étroitement associée à Xunpu. Pourtant, les fleurs ne sont qu’une partie du tableau. Des mains ouvrant des huîtres, un filet à réparer et le mur texturé d’une maison de coquilles appartiennent à la même communauté côtière. Les remettre dans le cadre change le sens de la célèbre coiffure.

Xunpu est un village de la bordure littorale de Quanzhou, connu pour les coutumes de ses femmes. La composition florale s’appelle zanhua ou zanhuawei. Pour une visiteuse, elle peut devenir un portrait mémorable ; pour celles qui la portent localement, elle appartient à un univers plus vaste d’apparence, de travail et d’occasions sociales. Cette différence n’enlève rien au plaisir de l’expérience proposée aux visiteurs. Elle rend le savoir-faire partagé plus intéressant qu’un costume acquis uniquement pour une photographie.

La coiffure commence par des cheveux enroulés en chignon. Des guirlandes et des bouquets de fleurs sont placés autour, une épingle horizontale aidant à maintenir l’ensemble. Le résultat possède volume et équilibre : les fleurs doivent prendre place par rapport à la tête, et pas simplement la couvrir. Lors d’une séance de coiffure, observez la pose et les ajustements autant que les couleurs finales.

Un reportage de China Daily de 2026, republié par le gouvernement du Fujian, rapporte les souvenirs de la praticienne Huang Liyong : sa mère gardait les cheveux enroulés lorsqu’elle travaillait. Huang mentionne aussi l’usage de fleurs de soie et, dans des circonstances plus anciennes, de formes florales improvisées avec d’autres matériaux. Ces détails rendent la tradition plus souple et plus humaine. Il s’agit d’une manière apprise de composer son apparence avec les matériaux disponibles, et non d’une règle immuable imposant que chaque fleur soit toujours fraîche.

Les maisons aux coquilles d’huîtres de Xunpu offrent une deuxième texture visuelle forte. Leurs coquilles font d’un matériau lié à la mer une partie de la surface de l’habitation. À côté de l’éclat lisse et éphémère des fleurs, les coquilles superposées proposent un autre motif : plus rugueux, durable et lié à l’abri.

Le travail côtier des femmes a compris le traitement des huîtres, des tâches liées à la pêche et les responsabilités domestiques. Les reportages sur la communauté placent ces activités à côté de la parure florale, au lieu de considérer celle-ci comme une récompense réservée aux loisirs. Ce rapport est la partie la plus forte de l’histoire. La beauté n’a pas besoin d’attendre la fin du travail. Un visiteur ne devrait pas non plus supposer que chaque habitante âgée joue un rôle patrimonial devant un public. Une ruelle où l’on travaille et une maison privée restent des lieux où les personnes ont leurs occupations.

L’attention accrue après la diffusion d’images de célébrités en 2023 a fait connaître la coiffure fleurie de Xunpu à de nombreux nouveaux visiteurs. Des studios commerciaux proposent désormais une rencontre brève, collaborative et centrée sur l’image. Elle peut soutenir les savoir-faire locaux tout en modifiant ce que les personnes extérieures s’attendent à voir. Un portrait de studio spectaculaire et la tenue quotidienne d’une habitante ne se lisent pas nécessairement de la même façon.

Les coutumes des femmes de Xunpu sont entrées sur la liste nationale chinoise du patrimoine culturel immatériel en 2008. Xunpu n’est pas l’une des 22 composantes du bien de Quanzhou au patrimoine mondial, et ses vêtements ne doivent pas être confondus avec ceux des femmes de Hui’an, ailleurs dans la municipalité. Ces distinctions laissent une place à l’identité propre de la communauté. Demandez avant de photographier les personnes, mentionnez le travail de la praticienne lorsque cela convient, et accordez à la réalisation de la coiffure autant d’attention qu’à l’image finale.