Le terminus occidental

L’importance de la gare est structurelle plutôt qu’architecturale. Lorsque la ligne Jingpu et la gare de Tianjin-Ouest ouvrirent en 1911, l’ancienne gare de Tianjin, sur la rive nord, fut renommée gare de l’Est. La ville adopta alors le schéma de trois gares — nord, est et ouest — qu’elle utilise encore pour décrire son réseau ferroviaire. Tianjin-Ouest, la gare de Tianjin et Binhai-Ouest sont désormais les trois grandes gares du nœud. Une gare qui a créé un système de noms pour toute la ville mérite d’être mentionnée au-delà de son seul trafic ; les sources font de son ouverture en 1911 le moment où ce schéma fut fixé.

Le bâtiment principal est le vestige de la gare d’origine. Il figure parmi les quatre monuments nationaux protégés du district de Hongqiao, aux côtés du site de l’université Peiyang et de la boutique de soie Qianxiangyi. Son inscription constitue l’affirmation la plus forte des sources : elle concerne le bâtiment, non le service ferroviaire. Comme dans la plupart des grandes gares, l’établissement fut reconstruit autour de son ancienne tête de ligne, mais sa structure la plus ancienne fut jugée digne d’être conservée. Les sources ne donnent ni le nom de son architecte ni les détails de sa construction.

La transformation la plus récente de la gare est un petit épisode d’histoire institutionnelle. En juin 2025, un terminal urbain de l’aéroport international de Pékin-Daxing ouvrit à Tianjin-Ouest, sur la ligne interurbaine Jinxing. Les passagers peuvent ainsi s’enregistrer dans une gare ferroviaire d’une municipalité pour un vol au départ d’une autre. Le plan du centre-ville avait déjà fait du secteur de la gare l’un de ses deux centres secondaires, Xiaobailou étant le centre principal et le secteur de Tiangang Liulin l’autre centre secondaire. Un terminus construit pour une ligne ferroviaire en 1911 sert désormais aussi de porte d’entrée vers un aéroport d’une autre ville.