Three Streets and Two Lanes, le quartier marchand de Nanning

Three Streets and Two Lanes désigne cinq voies : les routes Xingning, Minsheng et Jiefang, ainsi que Jinshi et Yinshi, les ruelles du Lion d’or et du Lion d’argent. Les trois routes et les deux ruelles sont des parcours distincts d’un même quartier historique, et non des exemples interchangeables d’une « vieille rue ».

Le Yong fournit le cadre général. Un article de Nanguo Morning Post paru en 2013 relie la croissance commerciale du quartier au transport fluvial, particulièrement après l’ouverture de Nanning comme port de commerce en 1907. Les marchandises passaient des bateaux aux rues, aux acheteurs, aux boutiques et aux foyers : le front d’eau faisait partie d’un réseau commercial plutôt que d’un simple décor derrière les commerces.

L’article de 2013 attribue aux voies des rôles historiques distincts. Les marchandises débarquaient au quai Minsheng et étaient entreposées le long de la route Minsheng pour le commerce de gros. La route Xingning se dota d’immeubles commerciaux à arcades au cours de sa transformation en rue commerçante, dans les années 1920 et 1930.

La route Jiefang accueillait des métiers spécialisés et des salles financées par des marchands. La ruelle Jinshi était associée aux ménages aisés, tandis que Yinshi avait une fonction récréative. Arcades, commerces, salles et ruelles résidentielles constituaient différentes parties du quartier marchand.

L’Académie Xinhui ajoute une carte sociale à celle des rues. L’article patrimonial de Nanning Daily paru en 2022 identifie ses fondateurs comme des marchands de Xinhui, au Guangdong, dont les entreprises vendaient notamment des écorces d’agrumes séchées et des éventails en feuilles de palmier. Ils ont mis en commun leurs ressources pour créer une salle d’association du pays natal. Discussions commerciales, éducation, réunions, célébrations et rituels partageaient le bâtiment. Le mot « académie » ne résume donc qu’une partie de ses fonctions.

Son décor exprimait une présence collective autant que les aspirations des marchands.

Un article de China Culture Daily paru en mars 2026 sur le site du ministère de la Culture et du Tourisme décrit l’Académie Xinhui comme le siège du Musée de l’opéra de Nanning. Il fait remonter les débuts de la salle à 1736 et documente des expositions de costumes, d’accessoires et de photographies historiques, ainsi que des spectacles de Yongju et d’opéra cantonais. Ce sont deux traditions théâtrales distinctes ; l’article précise qu’elles sont toutes deux reconnues au niveau national comme formes de patrimoine culturel immatériel.

La réutilisation de l’académie comme Musée de l’opéra de Nanning accueille ainsi expositions et spectacles de Yongju et d’opéra cantonais dans l’ancienne salle collective, donnant au bâtiment un usage public continu.

Nanning Daily indique que l’Académie Xinhui a été reconstruite en 1843, que sa partie avant a été déplacée lors de l’élargissement de la route au début des années 1930, qu’elle a subi des dégâts de guerre en 1942 et qu’une inscription commémore une réparation de 1948. Chaque événement a modifié le bâtiment, qui a néanmoins poursuivi son association avec la ville.

Ailleurs dans le quartier, l’ancien bâtiment de la Chambre de commerce de Nanning rappelle une organisation fondée en 1907 et une salle adaptée aux réunions commerciales en 1915. La ville marchande s’est développée par des constructions, réparations et réutilisations successives dues aux personnes qui y travaillaient.