Le lac aux tours de sept étages

L’étang du Lotus fut d’abord un réservoir d’irrigation. Un magistrat local ordonna de le draguer et de l’endiguer en 1686, et il fut agrandi au XVIIIe siècle pour arroser les champs autour de Zuoying. Le lac couvre environ 42 hectares, et son nom vient des lotus qui poussaient autrefois à sa surface. Zuoying fut un bourg fortifié ancien, et la vieille ville, avec ses portes et ses ruelles, se tient à peu de distance de l’eau. Le lac sert de lieu de promenade depuis l’époque Qing, quand les visiteurs venaient admirer les lotus et les collines derrière eux.

Les pagodes du Dragon et du Tigre furent bâties en 1976 sur la rive sud du lac. Chaque tour compte sept étages, avec des murs jaunes, des piliers rouges et des tuiles orangées, et un pont en zigzag les relie à la rive. Les visiteurs entrent par la gueule du dragon et sortent par celle du tigre, une séquence destinée à inverser le mauvais sort. À l’intérieur, les murs sont peints de scènes des enfers et de figures de la tradition confucéenne et taoïste. Les tours sont relativement récentes, mais elles sont devenues l’image la plus souvent employée pour représenter la vie religieuse de Kaohsiung.

Plus loin sur la rive se dressent les pavillons du Printemps et de l’Automne, deux tours hexagonales bâties dans les années 1950 et reliées par un pont, devant lesquelles se trouve une statue de Guanyin chevauchant un dragon. Le temple confucéen de la rive nord, construit en 1976, est plus petit et plus calme que les sanctuaires du bord de l’eau. Autour du lac, on trouve des sentiers, des barques à pédales et des stands, et les courses de bateaux-dragons s’y tiennent chaque année. Les vieilles rues de Zuoying, les portes Est et Nord et le temple Guangshan sont à courte distance à pied. Le lac est un lieu où la ville continue de tenir ses fêtes.