Siete niveles no son 1.177 escalones A menudo se dice que el perfil de la tumba de Jiangjun es escalonado, pero el diccionario arqueológico que recoge sus medidas publicadas da dos cifras de naturaleza distinta: siete niveles y 1.177 bloques grandes. Informa que, en el registro del levantamiento, quedaban 1.146 bloques. La cifra de 1.177 es un recuento de unidades pétreas, no de escalones. Separar la forma del recuento de materiales cambia la escala del monumento: siete niveles definen su perfil, mientras más de mil bloques individuales construyen ese perfil.

Una base construida para soportar el peso El diccionario describe una cimentación rellena de piedras pequeñas de arroyo o montaña, grandes piedras de base encima y una franja exterior de grandes piedras fluviales de 3–4 metros de ancho alrededor de la base para ayudar a evitar la erosión y el derrumbe. También describe grandes piedras protectoras colocadas contra los lados. La tumba se eleva 13,07 metros; sus lados actuales miden aproximadamente 30–31 metros, mientras que la base reconstruida se estima en unos 32,3 metros.

Una cámara oculta dentro de la masa de piedra La misma entrada sitúa la cámara funeraria por encima del tercer nivel y le asigna entre 5,43 y 5,50 metros de ancho y 5,10 metros de alto. Sitúa la entrada en el quinto nivel y describe un techo formado por hiladas paralelas en voladizo y una gran losa de cubierta. Por tanto, la cámara está encerrada dentro de la estructura escalonada de piedra y su entrada queda por encima del nivel del suelo. Su ubicación, techo y puerta conectan el interior con la masa exterior ascendente sin necesidad de especular sobre cómo los trabajadores movieron las piedras.

Las piedras están más claras que la identidad de quien yace en la tumba La descripción física de la tumba está más asentada que su atribución a un miembro de la realeza. El diccionario arqueológico registra varias interpretaciones, incluida la identificación conocida con el rey Jangsu, pero no presenta la cuestión como indiscutida. «Tumba de Jiangjun» es un nombre estable para el monumento; no debe convertirse en una certeza sobre la persona enterrada. El reglamento de protección de Jilin incluye la tumba por separado como bien protegido.

Piedra, cantera y meteorización Un estudio de conservación de 2010 aporta una dimensión material al monumento. Los investigadores utilizaron difracción de rayos X en muestras de piedra de la tumba de Jiangjun y otros sitios de Ji’an, describieron el granito como material principal y documentaron grietas en los bloques de Jiangjun. También analizan las distintas formas en que el granito y el mármol sufren la meteorización en el paisaje funerario más amplio. El artículo cita una identificación anterior de Lushui Bridge, a unos 23 kilómetros al norte de Ji’an, como cantera de la época de Koguryo utilizada en la construcción de ciudades y tumbas. Esto incorpora la geología a la historia del paisaje construido, sin atribuir un bloque concreto de Jiangjun a esa cantera.