七层阶坛，不是1,177级台阶 将军坟的轮廓常被称作阶梯状，但相关测量所据的考古词典列出了两种不同的数字：七层阶坛与1,177块大石料。词典称，勘查记录中还留有1,146块。1,177是石料数量，并非台阶数。把形体层数与石料数量分开来看，能更准确地认识这座陵墓的规模：七层勾勒出外观轮廓，而一千多块石料共同构成了这种形体。

承托重量的基座 词典描述，墓基内部填有溪石或山石小块，上方铺设大块基石；基座外沿另有一圈宽3至4米的大型河石带，用来帮助防止冲刷和坍塌。墓体表面还砌有大型护面石。将军坟高13.07米，现存各边约30至31米；复原后的底边估计约32.3米。

隐藏在石构中的墓室 同一词条将墓室位置记为第三层阶坛以上，宽约5.43至5.50米、高5.10米。墓门设在第五层阶坛，屋顶由平行叠涩石层与一块大型顶石构成。因此，墓室封闭在逐层升高的石构内部，入口高于地面。它的位置、顶盖与墓门，将内部空间与外部上升的墓体连在一起；在没有证据的情况下，无须猜测当年工人如何搬运石料。

石头比墓主身份更明晰 这座墓的物理描述，比墓主的王室身份判断更为确定。考古词典记录了几种不同推测，其中包括较常见的长寿王说，但并未把问题视为定论。“将军坟”是这处遗迹的稳定名称，却不应被写成墓主人身份的确凿证据。吉林省文物保护法规将此墓另列为保护对象。

石材、采石场与风化 2010年的一项保护研究为这座古迹增添了材料层面的认识。研究者对将军坟及集安其他地点的石样进行X射线衍射分析，指出花岗岩是主要石材之一，也记录了将军坟石块中的裂缝。论文还讨论了更大范围墓葬地景中花岗岩与大理岩不同的风化特性。文中引述更早的研究，将集安以北约23公里处的露水桥认定为高句丽时期的采石场，石料曾用于城池和墓葬建设。这使地质成为建筑地景故事的一部分，但不能据此断言将军坟的某块石料就来自那里。