Cuatro formas de cruzar el Lancang en Liutongjiang

Liutongjiang se encuentra junto al río Lancang, en el municipio de Foshan, distrito de Deqin. Un reportaje de 2013 de Shangri-La Online reconstruía la ruta de la Ruta del Té y los Caballos desde Adunzi, la antigua sede del distrito: los viajeros recorrían 22 kilómetros por la montaña y el paso de Zagongka, llegaban a los asentamientos junto al río y después cruzaban hacia Liutongjiang. El cruce era una estrecha articulación de un trayecto mucho más largo por un terreno escarpado.

Antes de los puentes, los aldeanos usaban una maroma trenzada con tiras de bambú. El viajero o la carga se aseguraba a una pieza móvil de madera y avanzaba a mano y por impulso a lo largo del cable. El relato local describía el río como peligroso durante las lluvias fuertes y registraba la sustitución repetida de las maromas de bambú desgastadas. Para cruzar, había que mantener la línea y saber utilizarla; el corredor fluvial era tanto una ruta como una tarea especializada de cada día.

Un reportaje de 2021 de Shangri-La Online cuenta que el comerciante de Lijiang Lai Yaocai y el dirigente de la comunidad tibetana de Zhongdian, Ma Zhucai, apoyaron la construcción del puente Pudu en 1948. Los artesanos lo construyeron principalmente con cadenas de hierro y tablones de madera. El puente hizo más fiable el cruce para el comercio y los viajes locales, aunque siguió siendo una estructura colgante sobre un río rápido.

En 1966, la población local construyó a su lado un puente más sencillo de cables de acero y tablones de madera, con apoyo gubernamental, según el mismo reportaje. Las dos estructuras señalan decisiones sucesivas sobre materiales y acceso: primero, un puente de cadenas diseñado con mayor solidez; después, una pasarela colgante más ligera construida por la comunidad. El reportaje también describe al anciano Lu Rong como uno de los pocos aldeanos que aún sabía trenzar las maromas de bambú. Esa destreza vinculaba los nuevos puentes con los conocimientos a los que habían comenzado a sustituir.

El reportaje de 2021 contaba cuatro tipos de cruce en un tramo de unos 800 metros: la maroma de bambú, un puente sencillo de cadenas, la pasarela de cables de acero y un puente moderno de dos carriles para vehículos. Los presenta como un registro local de los cambios en la movilidad. Cada nueva estructura redujo el tiempo y el riesgo del cruce y, al mismo tiempo, modificó el trabajo disponible para quienes antes fabricaban y mantenían las maromas.