El embarcadero anterior a la muralla

La historia de Dazhigu es administrativa antes que arquitectónica. En época Yuan, la corte estableció allí oficinas de recepción, depósitos y una administración de la sal, incluida la Oficina de Diez Mil Hogares de Linqing, y construyó graneros para almacenar el cereal que viajaba hacia la capital. También levantó en el lugar un palacio Tianfei y un templo Tianhou. Esto describe una instalación estatal, no una aldea: una oficina que recibía mercancías, un almacén que las guardaba, una oficina monopolística que gravaba la sal y un santuario que protegía a los marineros encargados del trabajo. Todo el aparato de un Estado del canal en un solo distrito.

Un erudito Yuan dejó la mejor descripción del aspecto de la confluencia. Zhang Zhu, enviado a ofrecer sacrificios en el palacio Tianhou, escribió sobre Sanchahekou que bajo el sol de la mañana se reunían diez mil barcos, mástil junto a mástil. Las fuentes citan la línea como prueba del tráfico. La poesía no son estadísticas, pero la imagen es concreta: una desembocadura fluvial abarrotada de barcos amarrados, vista desde la orilla al amanecer. Dazhigu, junto con Sanchahekou y Beidaguan, formaba los distritos portuarios y comerciales junto al río, fuera de la muralla de Tianjin Wei; es decir, la ciudad de trabajo quedaba fuera de las fortificaciones, no dentro.

El distrito también marca una frontera lingüística. La antigua variedad del habla de Tianjin al este del Hai, denominada tipo B por las fuentes, abarcaba el antiguo Hedong, Dazhigu y la zona de Hebei, y empleaba más sonidos dentales que el tipo A de la orilla occidental, hablado en la antigua ciudad amurallada y el extremo oeste. Una frontera dialectal que sigue el río e incluye Dazhigu recuerda que esta orilla se desarrolló por separado del casco amurallado, con sus propios embarcaderos, santuarios y pronunciación del nombre de la ciudad. El agua dividía la ciudad antes de que hubiera puentes.