Der Anleger vor der Stadtmauer

Dazhigus Geschichte beginnt mit Verwaltung, nicht mit Architektur. In der Yuan-Zeit richtete der Hof hier Empfangsämter, Lagerstellen und eine Salzverwaltung ein, darunter das Amt Linqing Wanhufu. Außerdem ließ er Speicher für Getreide bauen, das in Richtung Hauptstadt transportiert wurde. In derselben Zeit entstanden auf dem Gelände ein Tianfei- und ein Tianhou-Palast. Das beschreibt eine staatliche Einrichtung, kein Dorf: ein Amt zum Empfang von Waren, ein Lager zu ihrer Aufbewahrung, eine Monopolverwaltung zur Besteuerung des Salzes und ein Heiligtum zum Schutz der Seeleute, die diese Arbeit leisteten. Die ganze Maschinerie eines Kanalstaats in einem einzigen Viertel.

Ein Gelehrter der Yuan-Zeit hinterließ die beste Beschreibung des Zusammenflusses. Zhang Zhu war zum Opfer im Tianhou-Palast entsandt worden und schrieb über Sanchahekou, dass sich im Morgenschein zehntausend Schiffe mit dicht nebeneinanderstehenden Masten versammelten. Die Quellen zitieren diese Zeile als Beleg für den Verkehr. Poesie ist keine Statistik, doch das Bild ist konkret genug, um nützlich zu sein: eine Flussmündung voller festgemachter Schiffe, vom Ufer in der Morgendämmerung gesehen. Zusammen mit Sanchahekou und Beidaguan bildete Dazhigu die Anlege- und Handelsviertel am Fluss außerhalb der Mauer von Tianjin Wei. Die Arbeitsstadt lag also außerhalb der Befestigungen, nicht innerhalb.

Der Bezirk markiert auch eine Sprachgrenze. Die ältere Form des Tianjiner Dialekts östlich des Hai-Flusses, in den Quellen Typ B genannt, umfasste das alte Viertel Hedong, Dazhigu und das Gebiet Hebei. Sie verwendete mehr dentale Laute als Typ A westlich des Flusses, der in der alten ummauerten Stadt und am westlichen Ufer gesprochen wurde. Eine Dialektgrenze, die dem Fluss folgt und Dazhigu einschließt, erinnert daran, dass sich dieses Ufer unabhängig von der ummauerten Stadt entwickelte – mit eigenen Anlegestellen, Heiligtümern und einer eigenen Aussprache des Stadtnamens. Das Wasser teilte die Stadt, bevor es Brücken gab.