Das Daba: ein Zug, der zwei Flüsse trennt

Das Daba durchquert Sichuan, Chongqing, Shaanxi und Hubei und zieht sich über etwa 1000 Kilometer zwischen den Einzugsgebieten von Gelbem Fluss und Jangtse. Der Zug gehört zum selben Orogen wie das Qinling, und das enge Daba ist etwa 1300 bis 2000 Meter hoch. Sein höchster Teil liegt im Shennongjia-Massiv in Hubei, im gleichnamigen Forstbezirk, und diese Berge gelten oft als der östlichste Abschnitt des Zuges. Für Chongqing ist der Zug die Nordmauer, und Chengkou, der nördlichste Kreis der Stadt, liegt an seinem Südfuß.

Was der Zug mit dem Wasser tut, ist einfach und gewaltig. Sein Südhang entwässert ins Sichuan-Becken oder über kurze Bäche direkt in den Jangtse, seine Nordseite in den Han, der den Jangtse erst einige hundert Kilometer östlich erreicht. Weil das Daba sein Orogen mit dem Qinling teilt, trennen beide zusammen das Einzugsgebiet des Gelben Flusses von dem des Jangtse. Die Gratlinie ist daher eine Grenze zwischen zwei Entwässerungssystemen und keine Linie zwischen Provinzen: Regen, der wenige Kilometer diesseits und jenseits fällt, endet in verschiedenen Flüssen.

Das chongqingische Ende des Daba ist Chengkou, wo der Kreis gebirgig ist und den größten Teil des Daba innerhalb der Stadt umfasst. Das nationale Naturschutzgebiet Dabashan liegt in diesem chongqingischen Teil des Zuges, und die Wälder des Kreises bergen den Urweltmammutbaum, endemisch im Daba Shan und außerhalb Kaliforniens für ausgestorben gehalten, bis in den 1940er Jahren Bestände gefunden wurden. Die immergrünen Wälder des Zuges führt der WWF unter 200 Ökoregionen, die vorrangig geschützt werden sollten. Weiter unten breitet sich Terrassenlandwirtschaft aus, und Eucommia, eine Heilpflanze, ist eine weit gepflanzte Marktfrucht.