Die Gasse über den verschütteten Kanälen

Bevor der Hafen verlandete, war Tainan eine Stadt der Kanäle. Fünf Wasserläufe führten von der Küste ins Landesinnere und trugen Boote in die Handelsviertel, und das Gebiet um sie wurde zum belebtesten Teil der Präfekturstadt. Die Beishi-Straße, die östliche Hälfte der heutigen Shennong-Straße, war nach ihrer Lage nördlich des Nanshi-Hafens benannt. Die Straße war für den Handel angelegt, nicht für Spaziergänge: Die Häuser waren vorn schmal und hinten tief, mit einem Laden zur Gasse und einem Lager darüber. Als sich die Kanäle füllten und der Handel weiterzog, behielt die Straße die Form, die das Wasser ihr gegeben hatte.

Die Häuser der Shennong-Straße sind meist zwei Stockwerke aus Holz und Ziegel, mit Ziegeldächern und hölzernen Fensterläden. Das Erdgeschoss öffnet sich direkt zur Gasse; das Obergeschoss diente als Lager und war über eine steile Treppe erreichbar. Viele Gebäude wurden repariert statt ersetzt, und die Straße gehört zu den am besten erhaltenen alten Gassen im Zentrum Tainans. In den letzten zwei Jahrzehnten sind einige Häuser zu Cafés, Bars, Galerien und kleinen Ateliers geworden, und abends leuchten die Laternen an den Fassaden. Die Straße ist zuerst ein Wohnort, und die Menschen dort bitten Besucher um leise Stimmen.

Der Jinhuafu-Tempel steht an der Straße und war der Mittelpunkt der Verehrung für die Hafenarbeiter, die Boote an den Kanälen entluden. Er ist klein, mit schmaler Front und dunklem Inneren, und trägt noch die Spuren des Handels, der das Viertel gebaut hat. Am westlichen Ende der Straße liegt der Yaowang-Tempel, dem Gott der Medizin geweiht, der der Shennong-Straße ihren heutigen Namen gab. Wenige Blocks entfernt markiert der Kulturpark Fünf Kanäle die alten Wasserlinien mit Pflaster und Schautafeln. Die Kanäle selbst liegen unter den Straßen, und die Straßennamen folgen noch ihrem Verlauf.