Ein Konzept, geprägt von einem Besuch vor Ort

Im April 2002 besuchte I. M. Pei Macau gemeinsam mit seinem Sohn Li Chung Pei, damals Vorsitzender von Pei Partnership Architects, um einen Standort für das Science Center auszuwählen. I. M. Pei wird der Konzeptentwurf zugeschrieben. Der gewählte Standort am Ufer liegt gegenüber dem Kulturzentrum Macaus auf aufgeschüttetem Land, das für das Zentrum und seine Nebenanlagen vorgesehen war.

Die Familienmitglieder hatten im Projekt unterschiedliche Aufgaben: I. M. Pei entwickelte das Konzept, während Li Chung Pei Pei Partnership Architects leitete und ihn bei der Standortsuche begleitete. Der 20.000 Quadratmeter große Komplex verbindet Ausstellungshallen, ein Planetarium und Kongresseinrichtungen am neu gestalteten Ufer.

Das Science Center verfügt über 20.000 Quadratmeter Bruttogeschossfläche und vereint ein Ausstellungszentrum, ein Planetarium und ein Kongresszentrum. Die drei Teile nehmen geometrische Formen an, darunter das bekannte Kegelprofil, und sind zu einem Komplex am Wasser verbunden. Damit bündelt das Wahrzeichen Ausstellungen für die Öffentlichkeit, Astronomie und Veranstaltungsräume in einem Gebäudeensemble.

Laut der offiziellen Beschreibung prägen Stahl, Aluminiumplatten und Glas die Materialpalette. Die geometrischen Volumen verbinden Stahl, Aluminiumplatten und Glas; Tageslicht gelangt im Rahmen eines energieeffizienten Entwurfs in die Innenräume. Auch die Lage gegenüber dem Kulturzentrum gehört zur Komposition: Das Gebäude steht auf aufgeschüttetem Uferland und blickt auf eine weitere große öffentliche Kultureinrichtung.

Als erklärte Aufgabe will das Science Center naturwissenschaftliches Allgemeinwissen unter jungen Menschen fördern und dies mit Macaus Tourismusentwicklung abstimmen. Außerdem dient es als regionale Plattform für naturwissenschaftliche Bildung sowie für Tagungen, Incentives, Konferenzen und Ausstellungen. Die drei Programmbereiche tragen diese Mischung: Ausstellungsgalerien für öffentliche Wissenschaft, ein Planetarium für Astronomieprogramme und ein Kongresszentrum für größere Zusammenkünfte.

Diese Verbindung verleiht dem Gebäude über seine Architektur hinaus eine öffentliche Rolle. Familien und Schulklassen begegnen Wissenschaft durch Ausstellungen und Planetariumsvorführungen; die Kongressräume bieten Platz für Veranstaltungen. Der öffentliche Zweck zeigt sich in der Gliederung: ein Wahrzeichen am Ufer mit eigenen Bereichen für Lernen, Astronomie und Versammlungen.