تصور تشكل خلال زيارة للموقع

في أبريل 2002، زار آي إم بي ماكاو مع ابنه لي تشونغ بي، الذي كان حينها رئيساً لمكتب بي بارتنرشيب أركيتكتس، لاختيار موقع لمركز العلوم. ونُسب تصميم الفكرة إلى آي إم بي. ويواجه الموقع الساحلي المختار مركز ماكاو الثقافي، على أرض مستصلحة خُطط لتخصيصها للمركز ومرافقه المساندة.

كان لأفراد العائلة أدوار مختلفة في المشروع: وضع آي إم بي الفكرة، فيما تولى لي تشونغ بي رئاسة بي بارتنرشيب أركيتكتس ورافق زيارة اختيار الموقع. ويجمع المجمع، الممتد على عشرين ألف متر مربع، قاعات للمعارض وقبة فلكية ومرافق للمؤتمرات على الواجهة البحرية الجديدة.

تبلغ المساحة الإجمالية للطوابق في مركز العلوم عشرين ألف متر مربع، ويجمع المركز بين مركز للمعارض وقبة فلكية ومركز للمؤتمرات. واتخذت أجزاؤه الثلاثة أشكالاً هندسية، منها الهيئة المخروطية المألوفة، واجتمعت في مجمع واحد على الواجهة البحرية. ويضم المبنى البارز معارض عامة ومرافق للفلك والفعاليات.

ووفقاً للوصف الرسمي، تتكون لوحة المواد من الفولاذ وألواح الألمنيوم والزجاج. وتمزج الأحجام الهندسية بينها، فيما يدخل ضوء النهار إلى الداخل ضمن تصميم يراعي ترشيد الطاقة. ويعد موقع المركز قبالة المركز الثقافي جزءاً من تكوينه: فهو يشغل موقعاً مستصلحاً على الواجهة البحرية ويواجه مؤسسة عامة كبرى أخرى للفنون.

تتمثل المهمة المعلنة لمركز العلوم في نشر المعرفة العلمية بين الشباب، بالتنسيق مع تنمية السياحة في ماكاو. ويعمل أيضاً منصة إقليمية للتثقيف العلمي والاجتماعات ورحلات الحوافز والمؤتمرات والمعارض. وتدعم أقسام البرنامج الثلاثة هذا المزيج: قاعات معارض للعلوم العامة، وقبة فلكية لبرامج الفلك، ومركز للمؤتمرات للتجمعات الكبرى.

ويمنح هذا المزيج المبنى دوراً مدنياً يتجاوز عمارته. تستطيع الأسر والمجموعات المدرسية التعرف إلى العلوم في المعارض وعروض القبة الفلكية، بينما تستضيف مرافق المؤتمرات الفعاليات. وتظهر الغاية العامة للمركز في تنظيمه: معلم على الواجهة البحرية يضم مساحات منفصلة للتعلم والفلك والاجتماع.