Das deutsche Viertel

Die deutsche Konzession entstand durch einen Vertrag – mit einem Datum und drei Unterschriften. Am 30. Oktober 1895 unterzeichneten Sheng Xuanhuai, Li Minchen und der deutsche Konsul die Vereinbarung, die Deutschland eine dauerhafte Konzession in Tianjin gewährte. Sie umfasste 1.034 Mu. Im Osten reichte sie vom Hai-Fluss bis zur Haidadao im Westen, im Norden von der amerikanischen Konzession bis zu einer Linie nahe Xiaoliuzhuang im Süden. Nach der Invasion von 1900 vergrößerte Deutschland das Gebiet und zwang die Qing-Regierung, am fünften Tag des sechsten Mondmonats 1901 einen weiteren Vertrag zu unterzeichnen. Bis 1902 umfasste die Konzession 2.304 Mu – mehr als doppelt so viel wie sieben Jahre zuvor.

Die Konzession fiel früher als die meisten in chinesische Hände. Am 14. August 1917 erklärte die chinesische Regierung, die deutsche Konzession zu übernehmen. Sie wurde zum Ersten Sonderbezirk Tianjins. Der Zeitpunkt war keine chinesische Initiative: Deutschland hatte den Ersten Weltkrieg in Europa verloren und konnte die Konzession als Besiegter nicht länger halten. Später akzeptierte die deutsche Regierung die einschlägigen Klauseln des Versailler Vertrags; damit wurde das Gebiet formell zurückgewonnen. Diese Abfolge – eine Konzession durch Vertrag erworben, gewaltsam vergrößert und infolge eines europäischen Krieges verloren – fasst die Funktionsweise des gesamten Konzessionssystems knapp zusammen.

Erhalten blieb eher eine Straße als ein ganzes Viertel. Das historische Viertel an der Jiefang South Road wird als gemischtes Gebiet beschrieben, dessen prägendes Merkmal die deutsche Architektur ist. Zu den genannten Gebäuden zählen das Dongguang Building, der Deutsche Club und das frühere Haus des Kriegsherrn Wu Yulin. Die Liste ist aus geologischen Gründen kurz: 1976 traf das Tangshan-Erdbeben den Bezirk Hexi schwer; den Quellen zufolge verschwanden dabei die meisten Gebäude der deutschen Konzession. Das Viertel ist somit ein Fragment mit bekannter Ursache. Heute hält die U-Bahn-Linie 6 an der Jiefang South Road zwischen Meijiang Convention Centre und Dongting Road – die moderne Straße liegt über der alten.