從縣城北側走進去
鹽池縣城北側敞開，接著鹽州古城歷史文化旅遊區。鹽池位於吳忠東邊，偏旱的同一個縣裡，長城關、花馬池和夯土明牆挨在一起；飲馬湖也在同一處園區裡。這裡是全縣長城國家文化公園的核心，並列入國家4A級景區。從縣城北側走進去，是關、博物館和花馬池的牆——牆和城在一處。
明長城的夯土
鹽池有隋代的牆，也有明代的牆。明長城的堡寨包括花馬池，長城關的名字來自長城。同一個偏旱的縣也是灘羊之鄉。縣裡仍存隋長城一道、明長城三道，多為夯土。不少土牆已經殘成斷斷續續的土梁。舊剖面還在的地方，是深溝高壘。修繕過的一段和寧夏長城博物館，是開放參觀的部分。
明代指的是這些牆體和堡寨。旅遊園區裡後來重建的院落，屬於今天的參觀路線。牆本身是夯土，一道黃牆立在草中，是土，而不是北京那種包磚的牆面。
鹼地上的白羊
灘羊在同一個偏旱的縣放牧。黃土高原在這裡接上鄂爾多斯的邊緣——鹽土、鹼水，草場裡長著甘草。2017年9月18日，鹽池灘羊養殖系統被寫入第四批中國重要農業文化遺產，位置在毛烏素沙地南緣，系統面積8522.2平方公里。羊是由蒙古羊培育的長脂尾、粗毛品種，皮肉兼用。名字來自放牧時看見的樣子：羊群白身貼著淺色的地，遠看像一塊白鹼灘。
再靠近些，多數羊頭上有褐、黑或黃斑，鼻樑微拱，一條長三角形的脂尾超過飛節。肉質細、多汁、色紅，白色脂肪分佈均勻，口感順，羶味很輕。脂肪乳白色，清水燉過仍然嫩。縣裡把這種肉用作寧夏手抓羊肉和清燉羊肉。灘羊標誌2005年註冊為證明商標，2016年核准為國家地理標誌保護產品。縣裡把養殖系統列入國家級農業文化遺產的時間記在2017年6月。牆是那道土梁，羊群是草場上的那一片白。