一河之上的三座石灰岩橋，以及橋間的天坑

羊水河是烏江的支流，它在仙女山鎮從三座石灰岩橋下依次流過，三座橋的中文名字都與龍有關：天龍說的是天上的龍，青龍是青色的龍，黑龍是黑色的龍。讓這一組橋顯得特別的，不是單座橋的體量，也不是某一座的高度，而是它們之間的間距。從天龍橋的上游端到黑龍橋的下游端，直線距離只有1500米，也就是說，三座這樣大小的天然橋在同一條河上一座接一座地出現。中文資料說，一條河上這樣的連續出現，世界上別無他處。這句話也說明了一處侷限：如果一座一座地量，它們並不是世界上最長的天生橋。

三座橋的間距並不均勻。天龍橋與青龍橋之間橫著青龍天坑，青龍橋與黑龍橋之間是神鷹天坑。兩處都是中國人稱為天坑的塌陷窪地，而且都很大：深276至285米，口徑300至522米。若把這一段看作一個剖面，河流的走向就是橋、坑、橋、坑、橋；正因如此，這片保護區被描述為天生橋、天坑、地縫與溶洞共同構成的立體喀斯特，而不是三座各自獨立的景物。每處坑底都是河床，坑壁就是水一直在剝蝕的那層石灰岩：橋是留下來的部分，坑是被帶走的部分，兩者原本是同一層石頭。

天生三橋是一片約22平方公里保護區的核心，但核心並不等於全部。區內還有羊水河喀斯特峽谷、龍水峽地縫、石院的兩處天坑、若干有名字的溶洞，以及兩條轉入地下的暗河。這裡被評為國家5A級旅遊景區，並於2007年6月作為中國南方喀斯特的武隆喀斯特列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。武隆喀斯特是重慶三處世界自然遺產之一；同一項遺產裡，還有芙蓉洞與後坪的青口天坑群。更大的園區是國家地質公園，而青口天坑群是全世界已知唯一被歸因於地表水侵蝕的天坑群，這樣的記錄只有這一處。