地下的造像

這次發現是青州博物館分量的由來。青州出土二百餘尊埋藏的佛教造像，被稱作一次重大的考古發現，其中包含彩繪人物的早期實例。2008年，博物館被國家文物局評定為首批國家一級博物館之一，館中收藏著1996年和1997年出土的部分造像。一次出土，把一個縣城裡的博物館抬到了國家級的行列；在這之前，它只是縣城裡的一座博物館。使這些造像與眾不同的是顏色：彩還在它們身上。那個時期的佛教雕塑出土時通常只剩石頭的本色，這一種不是。

它們為什麼被埋，有一個比較可信的答案。一般認為，這些造像之所以埋入地下，是因為宋徽宗在宋代抑佛，那位皇帝崇奉道教。埋，是為了不讓它被砸。所以這處窖藏是特定政治時刻的埋藏，而不是某家作坊的廢棄物；造像入土時大體完整，尚可辨認，像是被人匆匆安置，而不是隨手丟棄。若是砸毀之後的廢料，不會這樣整齊。一次埋藏，把一個年份留在了土裡。同一座博物館也承載著這座城的地位：2008年它被評為首批國家一級博物館之一，而且是唯一一座設在縣級市裡的。

青州是眾多佛教遺跡中的一處。濰坊是佛教最早傳入中國的地方之一，後來成為齊魯地區的佛教中心，留下大量遺跡：這處寺院窖藏、駝山與雲門山的造像，以及石門坊的石窟。從城往南，山一座接著一座，石窟與造像也就一路鋪開，城裡的窖藏與山上的石刻屬於同一個傳統。駝山與雲門山在城中心西南約四公里，是一對山丘，山間石窟列為全國重點文物保護單位，兩山之間由一條索道相連。412年，僧人法顯從印度歸來，在嶗山登上山東海岸，隨後到青州翻譯並校訂他帶回的經卷。