曾经是一州之城

青州这个名字最早见于《尚书·禹贡》。篇中说海岱之间为青州，它在上古是九州之一；《禹贡》把天下分为九州，青州居其一，位置就在海与泰山之间。《周礼》说，正东之地曰青州。东方对应五行里的木，木的颜色是青，一种青绿，名字便由此而来。公元前二世纪至七世纪，它指一片相当于一省的区域，涵盖鲁北大部；七世纪以后，它是一级行政区的名字，治所就设在这座城里。名字比城老，这座城是后来才有的。1986年撤销益都县，这个县级市沿用了旧名。一个名字从一大片地收到一座城，中间隔了几百年。《禹贡》里的青州是书上的说法，后来的青州是衙门的所在。

自西汉以来，这片土地上先后立起六座城池，它们的名字至今仍在使用。六座城不是同时存在的，一座废了，下一座才立起来，所以是六座，不是六重。六道墙的范围大小不一，有的套着前一道，有的另起一处。第一座是广县，公元前204年设置；然后是广固，311年曹嶷放弃旧治所而筑；再是东阳，刘裕灭南燕、平毁广固之后规划；然后是南阳，517年向南扩展外城而成；接着是东门外的城郭；最后是清代的满城。广固曾为南燕国都，是山东唯一做过王朝首都的地方。保护区约十平方公里，其中1.4平方公里开放，开放的这一片主要是南阳城。

城墙之内，这座城是一组街巷和园林，看的是街，也是园。东门街是它的主轴，如今是景区里卖手工艺品的商业街。偶园是一座明代园林，原为明代一位亲王的园子，后来成为清代大学士冯溥的宅园；园中有自明代活到今天的桂花，还有假山与奇石，园子不大，来历却长。真教寺兼具中国的与阿拉伯的风格，始建于1302年，因此列在元代三大清真寺之中；两种风格放在一座寺里，看的人不会错过。城中有画家李成的纪念馆，还有约两万人、分布在二十五个街区的回族社区。街上的铺面与园中的树，是这座旧城留下来的两样东西。走完一条主街，几座园子和一座寺都在近处。