Деревья и садовые стены меняют способ встречи с дворцом. В Норбулинке взгляд не обязан подниматься по крутой архитектурной массе Поталы. Он проходит по озеленённой земле и между зданиями, стоящими внутри неё. Павильон может частично скрываться листвой; дорожка или водоём становятся частью подхода.
Норбулинка развивалась как летняя резиденция Далай-лам в западной части Лхасы. Поэтому её история связана и со сменой сезонов, и с перемещением учреждений. Сад был не только местом отдыха от официальной жизни: вместе с ним переносились жильё, церемонии и административная работа.

