Sessenta e oito caixotes

Em julho de 1927, um comité de três homens foi nomeado para preparar um Museu de Henan, com instalações numa antiga escola de direito na Rua Sanshengmiao, em Kaifeng; a própria história institucional do museu nomeia Guo Xujing, Xu Jinquan e He Rizhang como o comité e Feng Yuxiang, então governador provincial, como patrono. Em maio de 1928 foi rebatizado Museu das Nacionalidades e, em 1 de dezembro de 1930, retomou o nome de Museu de Henan e foi classificado como órgão de educação social. As primeiras exposições de 1928 apoiavam-se em modelos porque a coleção era escassa; ao cabo de uma década, depois das escavações em Yinxu, Xinzheng e Huixian, guardava material que contava.

A coleção partiu em 1937. A história do museu registra que os funcionários selecionaram 5.678 objetos, 1.162 decalques e 1.472 conjuntos de livros, os meteram em 68 caixotes e os enviaram para Hankou, onde ficaram guardados na concessão francesa. Em setembro de 1938, com a guerra a avançar para sul, os caixotes seguiram para Chongqing. Em novembro de 1949, 38 dos 68 caixotes foram escolhidos e enviados para Taiwan, transportando 5.119 objetos e 1.450 conjuntos de livros. A história não suaviza o resultado: muito do que ficou em Kaifeng depois da ocupação perdeu-se, e um museu que passara vinte anos a reunir uma coleção nacional ficou sem o seu melhor material.

A instituição reconstruiu-se depois de 1949, foi designada museu de história local em 1953 e mudou-se com a capital provincial de Kaifeng para Zhengzhou em 1961. Em julho de 1997, o governo provincial fundiu-a com o Museu de Escultura em Pedra das Planícies Centrais para formar o Museu de Henan; o novo edifício abriu em 1 de maio de 1998 na Rua Nongye, num terreno com mais de 100.000 metros quadrados, após cinco anos de obras e um investimento de quase 300 milhões de yuan. O salão principal ergue-se a meio do lote, com um telhado piramidal, as reservas atrás e quatro blocos mais pequenos nos cantos. É um museu construído para parecer uma tesouraria, e a forma é a primeira coisa que os visitantes descrevem.

As exposições organizam-se como uma tese sobre o centro. A mostra permanente chama-se Yangyang Huaxia, Ze Zhong Jian Du, mais ou menos o esplendor da China e a escolha do meio como capital, e é ladeada por galerias sobre o Henan dos Ming e Qing, a escultura em pedra antiga das planícies centrais, os bronzes Chu de Danxi, os tesouros Ming e Qing, a cultura vermelha do Henan e uma rotatividade de tesouros nacionais. Dois espaços de apoio são nomeados na página institucional do museu: uma sala de educação social e uma sala de música antiga, onde a Orquestra de Música Antiga Huaxia trabalha com instrumentos reconstruídos a partir de peças escavadas. O museu foi admitido em 2009 no primeiro grupo de museus nacionais construídos em conjunto pelo centro e pelas regiões.