Arroz, colheita e o antigo celeiro do Museu do Arroz de Wuchang

O Museu do Arroz de Wuchang organiza a sua narrativa em torno da produção de arroz. Um relato provincial de cultura descreve o percurso do visitante do primeiro ao terceiro piso através das etapas de produção e da sua história. A sequência torna menos abstrato um alimento familiar: antes de chegar à tigela, o arroz tem uma estação de crescimento, uma colheita e uma série de decisões sobre armazenamento e moagem. As exposições dão forma pública a essas etapas num condado cujo nome está estreitamente associado ao arroz.

Um dos objetos mais concretos mencionados no relato do museu é um antigo celeiro do nordeste chamado duntze. Ramos de salgueiro eram entrançados para formar um pequeno recipiente, revestido com argila amarela; as famílias guardavam-no numa arrecadação para os seus próprios cereais. Os celeiros maiores usavam tijolos de taipa ou tijolos vermelhos, e este tipo ainda era utilizado nos celeiros estatais nas décadas de 1970 e 1980. Os armazéns estatais modernos recorrem a depósitos planos, monitorização eletrónica da temperatura e ventilação mecânica. O contraste transforma a tecnologia de armazenamento numa história de mudança de escala — da reserva de uma família a um sistema nacional gerido.

No museu, as exposições relacionam a colheita do arroz com o trabalho de armazenar os cereais depois de saírem do campo. Outro relato acompanha a colheita através da secagem, do armazenamento como arroz em casca, da moagem a fresco e da embalagem. O museu liga o ciclo de cultivo ao que se segue à colheita: secar, guardar o arroz em casca, moê-lo a fresco e embalar o arroz.