Caniços, aves e uma cidade petrolífera

No extremo norte da baía de Liaodong, o rio Liao chega a uma costa de caniçais, vegetação rasteira de sapal, bancos de lodo e águas pouco profundas. Estuário de Shuangtai é o nome usado para o sítio Ramsar, designado em dezembro de 2004. Descreve um mosaico ecológico, não um jardim com uma única entrada.

Um caniçal e uma planície aberta oferecem espaços diferentes à fauna. Ter essa variedade presente ajuda a compreender a paisagem: as plantas vermelhas que atraem as câmaras são uma das suas partes, enquanto os caniços mais altos e as extensões menos coloridas desempenham outras funções. Os habitats protegidos têm também os seus próprios limites de acesso; um passadiço para visitantes não abre toda a reserva.

A Panjin moderna carrega também a história do campo petrolífero de Liaohe, cujo desenvolvimento trouxe trabalhadores e novo crescimento urbano na década de 1970. A história das zonas húmidas não substitui esse passado industrial. Existe ao seu lado, tornando a gestão da terra e da água uma questão urbana concreta.

Os caniços têm sido matéria-prima, além de habitat. Um relato local de 2022 acompanhou a sua utilização para além das conhecidas esteiras e divisórias, chegando a painéis fabricados e a substrato para cultivo de cogumelos. Estes exemplos não tornam inofensiva qualquer colheita; mostram por que razão a zona húmida está ligada aos meios de subsistência, em vez de existir apenas como cenário nos arredores da cidade.

A conservação das aves dá outra escala humana a essa relação. Zhao Shiwei começou a trabalhar em Panjin em 1993. Uma reportagem de 2024 descreveu o percurso entre o cuidado de grous resgatados, a reprodução e a preparação de aves para libertação. A reprodução em cativeiro, a recuperação e a vida das aves selvagens são vertentes relacionadas, mas distintas, do trabalho.

A mesma reportagem descreveu um projeto-piloto de produção de arroz e caranguejos perto da reserva, com formação para agricultores e planos de contagem e monitorização de aves aquáticas. O seu interesse está no ponto de encontro: um habitat protegido tem vizinhos cujos campos e meios de subsistência integram o ambiente mais amplo.

Panjin recebeu em 2022 a acreditação de Cidade das Zonas Húmidas ao abrigo da Convenção sobre as Zonas Húmidas. Esse reconhecimento e a designação Ramsar de Shuangtai atuam a escalas diferentes. Em conjunto, oferecem duas formas de compreender este lugar: uma zona húmida cuja importância ultrapassa a sua própria costa e uma cidade que aprende a viver ao seu lado.