Uma farmácia familiar numa esquina de Mong Kok

Lui Seng Chun ocupa um terreno triangular em Mong Kok, com a fachada curva voltada para o encontro das ruas. Construído em 1931, o tong lau de quatro pisos ligava uma loja ao nível da rua a divisões familiares nos pisos superiores. No rés-do-chão vendiam-se medicamentos chineses; a família Lui morava acima. A arquitetura tornava o edifício reconhecível à distância e colocava a vida doméstica diretamente sobre o negócio familiar.

O edifício pertencia a Lui Leung, um dos fundadores da Kowloon Motor Bus. A farmácia da família fechou alguns anos depois da sua morte, em 1944. A ligação entre a loja de medicamentos e a empresa de autocarros coloca o edifício em várias linhas da história de Mong Kok: o negócio familiar, o comércio de rua e o crescimento dos transportes em Kowloon. Mas a narrativa mais imediata continua na disposição vertical: loja em funcionamento em baixo e casa em cima.

Em 2003, a família doou Lui Seng Chun ao governo para preservação. Desde 2012, a Universidade Batista de Hong Kong gere ali um centro de medicina chinesa e cuidados de saúde. A reutilização devolve ao edifício uma função relacionada com a saúde e liga a clínica atual à antiga farmácia do rés-do-chão. Colunas de granito, paredes exteriores de terrazzo, ladrilhos e escadaria foram preservados. A nova instituição prolonga a relação com a medicina e deixa visível a antiga organização familiar.

A fachada curva suaviza a esquina e conduz o olhar ao longo da rua. Elementos neoclássicos encontram linhas Art Déco, dando ao edifício um perfil singular entre os blocos comerciais posteriores de Mong Kok. Materiais e disposição tornam a história concreta: loja e casa partilhavam um endereço, e o negócio familiar sustentou o edifício durante décadas. Lui Seng Chun continua a acolher serviços médicos e permanece como casa-loja familiar na cidade ativa.