Shennongjia: florestas que mudam com a altitude

Shennongjia fica nas montanhas do oeste de Hubei. É um distrito florestal administrado diretamente pela província, não parte da região montanhosa do leste de Hubei. Seu nome está associado a Shennong, o Divino Agricultor, e a uma história sobre andaimes usados para coletar plantas. Essa tradição do nome é uma parte do lugar; a floresta viva oferece outra, que se conhece por meio das árvores, da altitude e dos habitats dos animais.

O bem Patrimônio Mundial Shennongjia de Hubei inclui os componentes Shennongding–Badong e Laojunshan. Ele protege importantes florestas remanescentes no centro da China e habitats de espécies raras, incluindo o macaco-dourado-de-nariz-arrebitado. Os limites do patrimônio, as reservas naturais e o distrito administrativo descrevem escalas diferentes dessa região montanhosa. O valor da floresta está nas relações entre habitats, inclusive naquelas que permitem aos animais se deslocar pela paisagem.

À medida que a altitude aumenta, os tipos de floresta mudam e dão lugar à vegetação de montanha mais elevada. Essa faixa vertical é central para a riqueza biológica de Shennongjia. A paisagem também atraiu pesquisas botânicas e coleta de plantas, dando-lhe um lugar na história de como as plantas foram descritas e trocadas. Uma árvore ou um animal específico pode abrir uma perspectiva mais ampla da montanha: um sistema vivo cujas partes dependem da altitude, do clima e da continuidade da floresta.