神農架：隨高度變化的森林

神農架位於湖北西部山地，是省直轄的林區。它的名字與神農採藥、搭架登山的傳說相連。命名故事之外，活着的森林又提供另一條認識道路：從樹木、高度和動物棲息的環境，看這片山地怎樣形成自己的節奏。

湖北神農架世界遺產地包括神農頂—巴東與老君山兩部分，保護着華中重要的森林與川金絲猴等珍稀物種的棲息地。遺產地、自然保護區和行政林區，是不同尺度的地理身份。森林的價值也在棲息地之間的聯繫，包括讓動物得以在山地活動的連續環境。

高度增加，森林類型隨之變化，繼續往上又進入更高山地的植被。這樣的垂直差異，是神農架生命豐富的重要原因。這裏也吸引過植物研究與採集，在植物被描述、交流的歷史中留下位置。一棵樹或一種動物，可以引出對整座山的認識：高度、氣候與連續林地共同維繫着它。