O cemitério sob a estação

Em 1980, operários que construíam a seção dos fundos da estação ferroviária de Taitung revelaram um cemitério de caixões de ardósia. Alguns caixões ainda continham corpos. Ao lado deles havia milhares de objetos: adornos de jade, cerâmica, ferramentas e armas de pedra. Os arqueólogos acabaram registrando mais de 1.600 sepultamentos no sítio e cerca de 20.000 artefatos. O assentamento é o sítio pré-histórico maior e mais completo encontrado em Taiwan e pertence a uma cultura que floresceu no terraço acima do rio Beinan há vários milhares de anos. A construção parou, e o sítio foi protegido.

Os objetos mais marcantes de Beinan são os adornos de jade: anéis, contas, peças tubulares e figuras de animais, algumas delas negociadas muito além do sítio. Os caixões de ardósia foram feitos de lajes finas de pedra local, dispostas no chão em fileiras. O sítio também produziu cerâmica com decoração incisa e ferramentas de pedra para agricultura e caça. Os artefatos mostram uma comunidade sedentária com especialistas em ofícios, trocas de longa distância e ritos funerários complexos. O registro escrito mais antigo do sítio foi feito pelo antropólogo japonês Torii Ryūzō, que fotografou as pedras eretas no início do século XX.

O sítio arqueológico abriu como parque em 1997, com uma exposição das pedras eretas e uma área ao ar livre onde o visitante percebe a escala do assentamento. O Museu Nacional de Pré-História, a poucos quilômetros, abriu em 2002 e guarda muitos dos achados. O sítio consta, junto com o monte Dulan, da lista de bens potenciais a Patrimônio Mundial de Taiwan. A história posterior de Taitung se sobrepõe: as aldeias puyuma e amis, as administrações Qing e japonesa, e a ferrovia que revelou o cemitério por acidente. A visita leva uma hora e muda a maneira de olhar para a cidade.