쑤저우허는 상하이 여러 지역을 굽이쳐 흐른 뒤 옛 도심 가까이에서 더 넓은 황푸강과 만난다. 지도에서 두 물길은 도시의 서로 다른 규모를 보여 준다. 황푸강은 항구와 강변의 넓은 전망을 열어 주고, 쑤저우허는 다리와 작업장, 창고, 강변 거리 가까이로 시선을 이끈다. 하구에서 강을 따라 안쪽으로 걸으면 산업도시가 드러난다.
강변은 단순한 경관의 가장자리가 아니라 일터였다. 물길은 상품을 운반하고 공장과 더 넓은 교역망을 연결했다. 상하이의 근대 산업은 이 실용적인 물길을 따라 성장했다. 공공 기록은 외국계 공장, 중국계 산업, 이후의 산업 건설로 이어지는 단계를 설명한다. 강을 기반시설이자 풍경으로 이해하면 오래된 건물은 향수 어린 배경 이상이 된다.

