솽장: 푸강 남안의 아홉 거리

솽장은 두 강이라는 뜻이고 그 이름은 문자 그대로다. 허우시와 푸시가 읍내 양쪽을 휘돌아 본류로 합쳐진다. 읍은 남안에 있고, 퉁난 읍내에서 북서쪽으로 약 10킬로미터, 충칭 시내에서 168킬로미터 떨어져 있다. 하루에 다녀올 만큼 가깝고, 누군가 여행자를 위해 정리해 두기에는 먼 거리다. 청대 초에 세워졌고 1912년 퉁난현 관할에 들어갔다. 2003년 중국역사문화명진 제1진에 뽑혔다. 이 명단이 세는 것은 거리와 집이지 하나하나의 고적이 아니다. 그래서 보는 것은 한 점이 아니라 거리의 짜임과 집들의 치수, 곧 면으로서의 읍이다.

읍에는 온전한 청대 민가가 20여 채 남아 있고 그중 두 곳은 성의 보호를 받는다. 그 옆으로 아홉 개의 옛 거리가 달리고 중제, 상제, 하제가 그 안에 든다. 역사 건축도 20여 채 있어 쓰촨과 충칭 일대에 흔한 소박한 민가의 모습을 한다. 처마는 깊고 목조 골조이며, 전면은 좁고 거리에 곧게 붙는다. 요점은 이 한 장의 직물이다. 이런 거리가 남는 것은 어느 한 채가 훌륭해서가 아니라 모든 집이 같은 치수로 지어졌기 때문이고, 그래서 처마가 한 줄로 이어지고 거리는 끝에서 끝까지 거리로 읽힌다. 아홉 이름은 소박하고 중, 상, 하는 위치를 말한다.

볼거리 목록은 짧고 구체적이다. 양씨 저택이 있고, 그것은 양안공과 양상쿤의 옛집이다. 허제의 정자형 갈림길에 찻집이 하나 있다. 위왕궁이 바로 옆에 있고 그것은 예전에 후광 회관이었다. 그 밖에 바이충시 장군의 옛집, 그리고 국화를 새긴 돌의 한 무리가 있다. 319번 국도와 쑤이닝으로 가는 고속도로가 읍을 꿰뚫는다. 어느 것도 웅장하지 않다. 솽장의 성과는 건물의 묶음이 쓰이던 자리에 그대로 서 있다는 것, 집에 사람이 살고 거리를 사람이 걷는다는 것이다. 솽장을 본다는 것은 단품을 보는 일이 아니다. 집, 찻집, 회관, 옛집, 석각이 각각 점으로 있고, 이어져야 비로소 한 줄의 거리, 하나의 읍이 된다.