묵덴, 호텐, 선양: 세계대전 속의 수용소

전시 기록은 도시를 묵덴, 수용소를 호텐이라고 부르기도 한다. 오늘날 박물관은 선양에 있다. 이 이름들을 알아야 현지에 남은 유적을 해외 기록 보관소에 흩어진 문서와 연결할 수 있다.

보호되는 유구에는 포로 막사와 일본 측 행정 건물, 병원 건물, 급수탑·굴뚝 같은 부속 시설이 있다. 이들은 수감의 물리적 환경을 보여 주지만, 수용소 전체가 변함없이 남았다는 뜻은 아니다. 현존 구조와 재현한 전시 실내는 전시 생활의 서로 다른 부분을 보존하고 해석한다.

수용소는 아시아의 다른 곳에서 잡힌 포로들을 선양의 전시 산업 경제와 연결했다. 호주 전쟁기념관 연구는 1942년 11월 영국·호주 포로들이 한국에서 묵덴으로 이송되어 필리핀에서 온 미국인들과 합류했다고 기록한다. 공장 노동은 이 이동의 목적 가운데 하나였다.

이는 군사 포로 체계 안의 강제노동이었다. 이송으로 수용소 인구가 계속 바뀌었고, 도착 시기와 계급, 배정 업무가 포로들의 조건과 일상의 노동을 달리했다.

이런 이동을 염두에 두고 유적을 읽으면 지리가 넓어진다. 막사는 선양에 속했지만 사람들을 데려온 경로는 아시아 전역의 전장과 항구, 철도, 다른 수용소를 연결했다.

공군 대위 오스카 네이선 다이아몬드는 기록이 남은 경로 하나를 보여 준다. 호주 전쟁기념관은 그가 자바 전투 뒤 포로가 되어 대만에 수감되었고, 1945년 3월 일본을 거쳐 묵덴으로 이송되었다고 기록한다. 그는 전쟁의 마지막 몇 달에야 이 수용소에 도착했고 8월 해방되어 9월 호주로 돌아갔다.

호주 전쟁기념관에 있는 그의 개인 기록에는 앞서 대만 시라카와 수용소에 있을 때의 편지와 그림이 들어간 크리스마스 메뉴도 있다. 그 문서들은 묵덴 도착 이전, 여정의 다른 단계에 속한다.

미군 장교 윌리엄 톰프슨은 몰래 남긴 메모를 해방 뒤 ‘묵덴 그룹의 역사’로 발전시켰다. 미국 국립문서기록관리청의 연구 안내서는 수용소 조직과 일상 조건을 이해하는 데 이 기록이 지닌 가치를 설명한다. 동시에 한계도 밝힌다. 톰프슨은 임관 장교로서 병사들과 분리되었고 조금 더 나은 대우를 받았다.

그의 기록은 다른 증언 및 수용소 기록과 나란히 수용소 위계 안의 한 위치를 문서화한다. 회복과 후송 기록은 또 다른 장을 더한다. 수감의 끝에는 사람을 찾고 돌보며 귀향을 준비하는 일이 필요했다.

남아 있는 유적은 이런 개인의 여정을 고정된 장소와 연결한다. 막사와 부속 건물은 기록에 물리적 배경을 주고, 문서는 선양을 훨씬 넘어선 이송과 강제노동, 마침내 집으로 향한 여정을 추적한다.