鵝湖の論争

淳熙二年、すなわち一一七五年、朱子、呂祖謙、陸九齡、陸九淵が鵝湖に集い、講じ、論じた。この集まりには固有の名があり、鵝湖の会という。中国の思想史のうちで、宋と明を通じて流れる理学の二つの筋が、公然と相対した瞬間として記憶されている。異例なのは、彼らが幾日にもわたり、聴く者を前にして面と向かって会し、しかも論争が決着しなかったことである。

争われたのは、理解がどこから来るかであった。心は陸氏の学派の説くように、読書と思考の日常のうちで直接に物と出会うべきなのか。それとも朱子の説くように、まず格物と考察の鍛錬の積み重ねによって備えられるべきなのか。どちらの立場も同じ古典から根拠を引いており、二人はいずれも真剣な学者であり、学問の気風のうちに守るべき立場を持っていた。書院を訪ねる値はそこにある。それはある結論を記念する堂ではなく、論争が行われた場所なのである。

南宋の書院は、学規と課程と教職と、朝廷から賜った額とを持つ、実際に働く機関であった。科挙に備える者を養いながら、同時に治めるに足る人にしようとした。江西で大書院と称される地は三つあり、鵝湖はその一つ、ほかに廬山の白鹿洞と贛江の白鷺洲がある。三つを並べると、この省は中国の思想史のうちにほかと異なる位置を得る。順に訪ねれば、一筋の川、一つの山、一つの堂という共通の型が見えてくる。