旧城壁――土、記憶、かつての境界

マカオにおけるポルトガル人の築城は、最古の記録で1569年にさかのぼります。何度も取り壊された後、北側の城壁と砲台は1632年までに再建されました。当時、城壁と砦は西側の内港を除く市街地の大半を囲んでいました。聖フランシスコ・ザビエル巷に残る断片は、かつての境界線の一部です。

壁は聖ポール教会跡の左手、哪吒廟の近くに立っています。長さ18.5メートル、高さ5.6メートル、厚さは1メートル以上で、小さなアーチ形のれんが開口部があります。後世の通りに囲まれた位置から、かつての防衛線を想像しやすくなります。

この壁は版築で造られています。土と砂、小石、わら、牡蠣殻の粉を層にして突き固める工法です。近隣の石造教会や階段とは表面の質感が異なり、地域の材料を圧縮して堅牢な構造にした方法を伝えています。

この工法は壁が傷みやすい理由も示します。土造りは石ほど水に耐えられず、文化局は湿気、台風の雨、日光、風化による損傷を指摘しています。植物やひび、内部の空洞、漆喰の剥落が生じることがあり、定期的な手入れが必要です。

文化局は定期点検と三次元スキャンを用いて、マカオに残る版築遺構の状態を記録しています。2022年には専門家が環境調査、赤外線撮影、レーザースキャンを行い、この壁と聖ポール遺跡背後の二つの壁を調べました。状態を記録し、損傷の初期兆候を探るためです。

湿気、台風の雨、長時間の日照によって、植物、ひび、空洞、表面の損失が起こることがあります。材料と状態によって補修方法が変わるため、手入れは各壁の慎重な調査から始まります。残る壁の断片は、ときどき行う補修だけでなく、繰り返し測定することによっても守られています。