舊城牆：夯土、記憶與昔日邊界

澳門最早關於葡萄牙人築牆的記載可追溯到1569年。經過多次拆毀，北面城牆與炮台於1632年前後重建。當時，城牆和堡壘環繞城市大部分區域，只有西面的內港沒有納入防線。留存於聖方濟各斜巷的一段牆體，正是昔日邊界的一部分。

城牆位於天主之母教堂遺址左側，鄰近哪吒廟。牆體長18.5米、高5.6米、厚逾一米，並有一處小型磚拱開口。它夾在後來形成的街巷之間，讓人更容易想象早年的防禦線。

牆體以夯土建成，由泥土、沙、小石、稻草與蠔殼粉分層壓實而成。它的表面質感，與附近磚石教堂和石階截然不同。牆面記錄了本地建築如何把材料層層壓緊，築成堅固結構。

這種工法也解釋了牆體爲何容易受損。夯土不如石材耐水，文化局指出，溼氣、颱風雨、日照與風化都可能造成損害。植物生長、裂縫、空鼓和灰泥剝落均可能出現，因此需要定期照料。

文化局透過定期檢查與三維掃描，追蹤澳門夯土遺存的狀況。2022年，專家在這段城牆及大三巴後方兩處牆體進行環境調查、紅外線成像與激光掃描，記錄現況並尋找早期損壞跡象。

溼氣、颱風雨和長期日曬，可能促使植物生長、裂縫、空鼓與表層剝落。維護從仔細檢查每一段牆體開始，因爲材料與狀況決定修復方式。留存的牆段因此透過反覆測量，並配合適時修復，持續得到保護。