Namtso se trouve à la fois dans le district de Damxung, à Lhassa, et dans celui de Baingoin, à Nagqu. Une limite administrative divise le territoire alentour, mais le lac forme un seul plan d’eau. Cette distinction compte lorsqu’on légende une photo ou raconte une rive précise.
Situé sur les hautes terres du plateau tibétain, le lac réunit dans un même regard l’eau libre, les prairies et les montagnes lointaines. Une photo de rive en montre une relation ; une carte plus large révèle tout ce qui se trouve hors cadre. Le nom familier du lac ne se limite pas à un point de vue ou à une zone touristique.

