Namtso se encuentra tanto en el condado de Damxung, en Lhasa, como en el de Baingoin, en Nagqu. Una línea administrativa divide el territorio circundante, pero el lago es una masa de agua continua. La distinción importa al identificar una fotografía o contar la historia de una orilla concreta.
El lago ocupa la meseta tibetana, donde el agua abierta, los pastizales y las montañas lejanas aparecen en una misma vista. Una foto de la orilla muestra una relación entre ellos; un mapa amplio revela cuánto queda fuera del encuadre. El nombre conocido del lago abarca más que un punto de observación o un área de visitantes.
