La reserva reúne marisma, pastizal y dunas Xianghai es un paisaje de humedales con hábitats intercalados. La Administración Nacional de Bosques y Pastizales sitúa la reserva en el noroeste del condado de Tongyu y describe arboledas de olmos en las dunas, pastizales, marismas de carrizo y lagos como elementos que se entrelazan. En conjunto, forman un paisaje de humedal diverso.

Reposición de agua en el humedal En agosto de 2026, el gobierno provincial de Jilin informó de que la conectividad hídrica y la reposición regulada habían recuperado casi 40.000 hectáreas de humedales en la reserva.

El hábitat de las aves acuáticas cambió a lo largo de una década Un preprint de autor de 2025 evalúa el hábitat de las aves acuáticas de Xianghai entre 2014 y 2023. Describe un índice modelizado que combina conectividad hidrológica, vegetación, profundidad del agua y diversidad de aves acuáticas. Según los autores, los valores del índice descendieron hasta 2019 y mejoraron después de 2020, con valores más altos cerca de los núcleos de humedal y los lagos. Se trata de un patrón modelizado en un preprint, no de un recuento de una especie en cada lugar.

Olmos mongoles al borde de las dunas Una reseña forestal oficial describe las dunas de arena y arboledas de olmos de Xianghai junto con pastizales, marismas de carrizo y lagos.