Donde los ríos cambian de color

El Jialing baja del condado de Feng, en Shaanxi, a lo largo de 1.119 kilómetros, corta tres estribaciones de la sierra de Huaying en las Pequeñas Tres Gargantas y entra en el Yangtsé en Chaotianmen con un caudal de 2.120 metros cúbicos por segundo. Desde la plaza se ve el verde del Jialing entrar en el agua parda del Yangtsé. Los dos ríos suben y bajan 39 metros entre la estación húmeda y la seca, un rango que controla sobre todo la presa de las Tres Gargantas, a 570 kilómetros; las escaleras de la punta bajan al agua a lo largo de ese rango.

A comienzos de los Ming se construyó aquí una puerta porque miraba a la capital imperial en Nankín, y dio su nombre a la punta. En 1371 la muralla de Dai Ding tenía diecisiete puertas, nueve abiertas y ocho cerradas, y Chaotianmen era una de las puertas de agua abiertas al Yangtsé. Cuando el puerto abrió en 1891 se instaló aquí la aduana. La puerta se derribó en 1927 para hacer el muelle y solo queda la base del muro; los muros Song y Ming hallados en 2015 pronto fueron dañados por las obras.

El muelle sigue trabajando: salen barcos hacia Fuling, Wanzhou y Yichang, y es uno de los puntos de partida de las Tres Gargantas. Deng Xiaoping subió aquí a un barco hacia Shanghái, camino de trabajar y estudiar en Francia, y las tropas de Sichuan embarcaron aquí hacia el frente en la guerra. El mojón del kilómetro cero de las carreteras de Chongqing está en Chaotianmen. La carga bajó río abajo a la nueva zona portuaria de Cuntan, y el muelle quedó para pasajeros y barcos de paseo. Raffles City abrió en el sitio el 6 de septiembre de 2019 y la estación de la línea 1 el 31 de diciembre de 2020. Del muelle dos sale todavía un transbordador nostálgico a Danzishi.