Huangshui: el bosque frío de las colinas de Shizhu

Shizhu es un condado de colinas de 3.010 kilómetros cuadrados, a 321 kilómetros de Chongqing, y su tierra sube de la orilla del Yangtsé en Xituo hasta la altura donde está el parque forestal de Huangshui. La lista paisajística del condado pone el parque forestal nacional de Huangshui en primer lugar, por delante del fortín de Wanshou y de la escalera de Xituo, lo que dice para qué sirve el lugar. Es el extremo frío del condado: una villa y un parque en la misma altura, con la ladera húmeda y sombreada que necesita una planta determinada. Los tujia de la meseta, por encima de mil metros, comen trigo sarraceno y pastorean ovejas, y su vida siempre fue la más dura de las tres formas de vivir tujia.

Shizhu es conocido como la patria del Coptis chinensis, una planta cuya raíz es uno de los remedios más amargos de la farmacopea china y que crece donde hace frío, humedad y sombra. No es una casualidad del paisaje: el bosque es el hábitat del cultivo y la razón por la que el nombre del condado viaja. El otro cultivo es el nenúfar comestible, una planta flotante que se come como verdura y que llegaba a 14.000 mu de estanques y 14.000 toneladas al año en 2020, por valor de 200 millones de yuanes. Los dos son cultivos de agua fría, y ambos dependen del bosque que sostiene la ladera. Un parque forestal en este condado no es tierra retirada de la producción; es la cima del sistema del que depende la producción.

El parque es también la dirección de verano del condado. La capital de Shizhu hace calor en julio como todo el fondo de la cuenca de Sichuan, y la altura no, lo que convierte una villa al borde de un parque forestal en un lugar con dos temporadas de clientela. La carretera de subida la usa gente que no es agricultora: una familia con una semana, un hotel con patio, un restaurante con un estanque de nenúfar comestible al lado. El país tujia siempre ha vivido de ese movimiento entre niveles, altura y tierras bajas, caravana y barca, y la carretera de verano es su versión más reciente. El bosque sigue igual; el tráfico cambia.