La cerámica de Rongchang: un producto en una lista y el proceso detrás

El distrito de Rongchang enumera lo que produce en cantidad: abanicos plegables, cáñamo, cerdos, cerámica y té, y llama al cerdo de Rongchang una de las buenas razas locales de China. Cuatro líneas sostienen la economía agrícola —cerdos, sericicultura, cáñamo y té—, y el distrito se describe como patria del cerdo blanco y mayor productor nacional de lechones de exportación. La cerámica está en la primera lista y no en la segunda, y esa distinción sirve: queda registrada como producto del lugar, junto a los abanicos y el té, y no como uno de los cuatro pilares agrícolas sobre los que el distrito se apoya.

La fuente distrital no nombra taller ni fecha de horno, así que lo que puede ponerse con honestidad junto al nombre de Rongchang es el propio proceso cerámico, que las fuentes chinas exponen paso a paso. El caolín y la piedra de porcelana se lavan, se criban y se amasan hasta una pasta utilizable. La pasta se moldea, se deja semiseca, se tornea con cuchillo en el torno y se graban motivos en la superficie con herramientas de hierro, hueso o madera. Las vasijas de boca redonda se sumergen en el esmalte y las grandes o irregulares se rocían con él. Cocida con esmalte y sin más, la pieza puede recibir color después y recocerse a unos 700 a 900 grados; cocida a fondo, la pasta se vuelve porcelana a 1.200-1.400.

Las fuentes chinas señalan que el carácter de la porcelana y el del imán se usaron indistintamente desde los Song, y que ciudades de Pekín, Chongqing y otros lugares tomaron el nombre de Cipikou, boca de imán, por la cerámica que se hacía allí. Es el marco más amplio de un pueblo alfarero en el borde occidental del Chongqing. El registro fija también el suelo: Rongchang está al este de Dazu y Yongchuan, al sur del condado sichuanés de Anyue, y su superficie se midió en 899,28 km² en 1941. Anfu, uno de sus seis subdistritos, es el nombre bajo el que se lleva esta cerámica.