A cerâmica de Rongchang: um produto numa lista e o processo por trás

O distrito de Rongchang enumera o que produz em quantidade: leques de dobrar, cânhamo, porcos, cerâmica e chá, e chama ao porco de Rongchang uma das boas raças locais da China. Quatro linhas sustentam a economia agrícola — porcos, sericicultura, cânhamo e chá —, e o distrito é descrito como pátria do porco branco e maior produtor nacional de leitões de exportação. A cerâmica está na primeira lista e não na segunda, e essa distinção serve: fica registada como produto do lugar, ao lado dos leques e do chá, e não como um dos quatro pilares agrícolas em que o distrito se apoia.

A fonte distrital não nomeia oficina nem data de forno, por isso o que pode colocar-se com honestidade ao lado do nome de Rongchang é o próprio processo cerâmico, que as fontes chinesas expõem passo a passo. O caulino e a pedra de porcelana são lavados, crivados e amassados até uma pasta utilizável. A pasta é moldada, deixada semisseca, torneada com faca no torno e gravam-se motivos na superfície com ferramentas de ferro, osso ou madeira. As vasilhas de boca redonda são mergulhadas no esmalte e as grandes ou irregulares são borrifadas com ele. Cozida com esmalte e sem mais, a peça pode receber cor depois e ser recozida a cerca de 700 a 900 graus; cozida a fundo, a pasta torna-se porcelana a 1.200-1.400.

As fontes chinesas notam que o carácter da porcelana e o do íman se usaram indistintamente desde os Song, e que cidades em Pequim, Chongqing e outros lugares tomaram o nome de Cipikou, boca de íman, pela cerâmica ali feita. É o quadro mais amplo de uma vila oleira na borda ocidental do Chongqing. O registo fixa também o solo: Rongchang fica a leste de Dazu e Yongchuan, a sul do condado sichuanês de Anyue, e a sua superfície foi medida em 899,28 km² em 1941. Anfu, um dos seus seis subdistritos, é o nome sob o qual esta cerâmica é levada.