Höhlen und Hallen am Nordberg von Xining

Am nördlichen Rand Xining nimmt Tulouguan den steilen Hang des Beishan ein. Eine Beschreibung der Qinghai-Station von 2010 schildert rote und helle Gesteinsschichten, die sich oberhalb der Stadt abwechseln. Höhlen sind in den Hang geschlagen; die Ning-Shou-Pagode steht nahe dem Gipfel zwischen Bäumen, während Hallen und Tempelbauten darunter den Hang hinaufreichen. In historischen Darstellungen erscheint auch der Name Beichan-Tempel; Tulouguan bezeichnet den daoistischen Bereich am Berg.

Geologie und Architektur bilden eine vertikale Landschaft: Felswand, Höhlenöffnungen, bewaldeter Grat und Dächer liegen übereinander. Die Gebäude folgen dem Gelände, statt sich über einen ebenen Hof auszubreiten. Von der Stadt aus wird diese gestaffelte Silhouette zu einem markanten Orientierungspunkt im Norden Xining.

Die Namen skizzieren die sakrale Architektur der Anlage. Die Seite der Qinghai-Station nennt Hallen für Xiwangmu, Lingguan, den Stadtgott und Sanqing sowie die Pavillons Kuixing und Yuhuang und einen vegetarischen Speisesaal. Außerdem erwähnt sie neun Höhlen und achtzehn Grotten. So lassen sich unterschiedliche Hallen, Pavillons und Höhlen im Bergensemble zuordnen.

Ein Beitrag des Kultur- und Tourismusministeriums von 2012 beschreibt den Beishan-Tempel mit konfuzianischen, buddhistischen und daoistischen Bezügen und ordnet ihn in die Geschichte religiöser Orte Xining ein. Der Grundriss am Hang gibt dieser vielschichtigen Geschichte eine sichtbare Form: Grotten und Hallen folgen dem Gelände, während die Ning-Shou-Pagode den Grat überragt.