Wo die Blöcke noch gedruckt werden

Ein Haus voller Blöcke Die Druckerei entstand 1729, obwohl die Herrscher von Dege seit 1703 Blöcke in Auftrag gaben und drucken ließen. Sie wurde die erste der drei großen Druckereien der tibetischen Region. Das Gebäude ist hoch und schmal, mit offenen Galerien um einen Hof. Die Blöcke lagern in Regalen, die vom Boden bis zur Decke reichen, nach Text sortiert. Es riecht nach Tinte, altem Holz und Staub. Das Licht kommt vom Hof, weil die Galerien zu schmal für Fenster sind.

Papier aus einer giftigen Wurzel Das Papier wird aus der Wurzel von Stellera chamaejasme gemacht, einer Pflanze, die für Insekten giftig ist. Die Fasern werden gekocht, geschlagen und in einen Rahmen gegossen, ein Verfahren, das als Gussverfahren gilt. Das Ergebnis ist leicht, fest und insektenfest. Die Blöcke werden aus Rotbirke geschnitten, gelagert, geräuchert, gekocht und getrocknet und dann im tiefen Relief geschnitzt. Die Tiefe erlaubt es, einen Block oft einzufärben und abzuziehen, ohne dass der Text verliert. Die Materialien sind keine romantischen Details; sie sind der Grund, warum die Bücher überdauern.

Tinte, Walze und eine ruhige Hand Gedruckt wird zu zweit: Einer färbt den Block ein, der andere legt das Papier auf, drückt es mit einer Walze und hebt das Blatt ab. Die Arbeit ist schnell und leise. Die Druckerei war von 1958 an etwa zwanzig Jahre geschlossen und wurde 1979 wieder geöffnet; 2006 wurde das Handwerk als nationales immaterielles Erbe eingetragen. Heute hält ein kleines Team den Ablauf am Leben, und das Haus druckt auch Sutren und Geschichtswerke für Klöster und Bibliotheken. Es ist eine Werkstatt, keine Vorführung.