Der Fluss, der versetzt wurde

Hinter dem Namen Chaobai stehen zwei Flüsse, und die Verbindung ist eine Entscheidung und kein Merkmal. Der Chao und der Bai verlassen den Stausee Miyun in ihren alten Betten und treffen sich beim Dorf Hechao südwestlich der Stadt Miyun, und erst von diesem Punkt an heißt der Fluss Chaobai. 1555, im vierunddreißigsten Jahr der Jiajing-Ära, wurden die beiden bei diesem Dorf künstlich verbunden, damit der Fluss für den Kanaltransport genutzt werden konnte. Der Fluss ist 458 Kilometer lang, läuft durch die Provinz Hebei und Peking und tritt in Tianjin in das Hai-System ein, und seine mittlere Tiefe beträgt 2,5 Meter. Seine Wasserfläche bei Shunyi beträgt 14,8 Quadratkilometer bei einer mittleren Breite von 500 Metern.

In Tianjin tut der Fluss nicht mehr, was er früher tat. Die Quellen verzeichnen, dass der Chaobai in den Chaobai Xin umgeleitet wurde und nicht mehr in den Nordkanal mündet, was heißt, dass ein Fluss, der einst von Hand an das Kanalsystem angeschlossen wurde, inzwischen durch Ingenieurbau davon getrennt ist. Das passt dazu, wie das ganze Hai-System bewirtschaftet wird: Das Hochwasserableitungswerk Beiguan am Nordkanal kann Wasser in den Ableitungskanal Yunchao und so in den Chaobai abgeben, die beiden sind also noch verbunden, aber durch ein Wehr und nicht durch ein Bett. Ein Fluss, der für den Transport verbunden wurde, wird heute für den Hochwasserschutz bewirtschaftet.

Die jüngere Geschichte des Flusses wird an Wasser gemessen, das nicht da war. Gegen fünf Uhr morgens am 29. Mai 2021 traf Wasser von flussaufwärts auf das untere Bett unterhalb des Baimiao-Gummistauwehrs, und der Abschnitt des Chaobai in Peking floss zum ersten Mal seit zweiundzwanzig Jahren von einem Ende zum anderen durch. Der Chaobai und seine Nebenflüsse bilden ein örtliches System mit einem Einzugsgebiet von 6.531 Quadratkilometern, 33,4 Prozent der Fläche der Stadt, und einem mittleren jährlichen Abfluss von 1,022 Milliarden Kubikmetern. Am Fluss liegt der Olympische Wasserpark Shunyi, die Ruder- und Kanustrecke der Olympischen Spiele von Peking 2008, gebaut an einem Fluss, der seither wieder aufgefüllt werden musste.