النهر الذي أسهم في رفع إيفرست

يعبر الحوض الأعلى لنهر كوسي هضبة التبت، حيث يجري نهر بنغتشو عموماً من الشرق إلى الغرب. وفي الجنوب، يشق نهر آرون جبال الهيمالايا من الشمال إلى الجنوب. ودرست عام 2024 مجموعة من جامعة الصين لعلوم الأرض في بكين ومتعاونون بريطانيون الشكل غير المعتاد لهذا النظام المائي. ويقدم اختلاف اتجاه النهرين دليلاً على إعادة ترتيب قديمة؛ فقد تحتفظ شبكة الأنهار الظاهرة اليوم بأثر نهر استولى على منابع نهر آخر.

قارن الفريق مقاطع الأنهار الحالية وأعاد بناء الماضي باستخدام ملاحظات ميدانية ونموذج للتعرية واستدلال عكسي غير خطي. ويضع النموذج الأقرب إلى البيانات استيلاء آرون على بنغتشو القديم قبل نحو 89 ألف سنة. ووفقاً للنموذج، وسّع هذا التغيير الحوض الأعلى للنهر السفلي وزاد مياهه. ثم أخذ آرون ينحت الأرض بسرعة أكبر أسفل نقطة الاستيلاء، بمعدل أقصى محسوب بلغ 12 مليمترًا في السنة.

حين ينحت النهر مجراه إلى أسفل، يزيل الصخور ويغير الوزن الواقع على القشرة. وترى الدراسة أن الصخور المحيطة استجابت بارتداد متوازن، مضيفة ما يقدر بنحو 0.2 إلى 0.5 مليمتر سنوياً إلى معدل ارتفاع إيفرست. وينسب النموذج نحو 15 إلى 50 متراً من ارتفاع الجبل الاستثنائي إلى هذه العملية. وهذه تقديرات مستندة إلى النموذج لمساهمة النهر، وتربط تغير مسار التصريف بتغير رأسي عند القمة.

تضع الدراسة آلية النهر ضمن حجمها المناسب: يظل تصادم الصفيحتين الهندية والأوراسية القوة الرئيسية وراء ارتفاع الهيمالايا. ويضيف أسر النهر عملية أكثر محلية تساعد في تفسير احتمال ارتفاع إيفرست عن القمم المجاورة ضمن السلسلة نفسها. وتأتي التواريخ ومعدل النحت ومقدار المساهمة من إعادة بناء الفريق. وترسم معاً حكاية جيولوجية ترك فيها تغير شبكة الأنهار أثراً طويلاً في الأفق فوق دينغري. وتقول الدراسة نفسها إن لوتسي وماكالو المجاورين شهدا ارتفاعاً مشابهاً، رابطة تاريخ النهر بعدة من أعلى قمم السلسلة.