من الورقة الطازجة إلى شاي ديانهونغ في فنغتشينغ

يبدأ شاي ديانهونغ من أوراق شاي فنغتشينغ الكبيرة الطازجة. ويحدد وصف إدارة الزراعة في يونّان أربع مراحل: الذبول، واللف، والتخمير، والتجفيف. تفقد الأوراق رطوبتها وتُعالج ثم تتأكسد وتجف لتصبح شايًا مستقراً.

يهيئ الذبول الورقة الطازجة لللف؛ ويعالج اللف الورقة قبل أن يغير التأكسد لونها وعطرها؛ ثم يثبت التجفيف الشاي المصنوع. وتحول المراحل الأربع معا مادة أوراق فنغتشينغ الكبيرة إلى شاي أسود. ويشمل تاريخ العملية المحلية دفعة عام 1938 المرتبطة بخبير الشاي فنغ شاو تشيو.

يحدد سجل الإدارة نفسه لحظة مهمة في عام 1938. إذ يقول إن خبير الشاي فنغ شاو تشيو جمع في فنغتشينغ ورقة برعم واحد وورقتين، وصنع شايا أسود لفت الانتباه في هونغ كونغ، ثم سُمي لاحقا ديانهونغ. وهذه نقطة مفيدة في التاريخ الحديث الموثق للمنتج. لكنها لا تعني أن زراعة الشاي في فنغتشينغ بدأت حينها؛ فالمصدر يصف على نحو مستقل تاريخا محليا طويلا لزراعة الشاي وصنعه وشربه.

ويحدد سجل الإدارة نقطة تحول مؤرخة في تاريخ المنتج: ففي 1938 صنع خبير الشاي فنغ شاو تشيو شايا أسود في فنغتشينغ من برعم واحد وورقتين؛ وبعد أن لفت الأنظار في هونغ كونغ سمي ديانهونغ. وتنتمي الحكاية إلى تاريخ المنتج الحديث، بينما يصف السجل نفسه ممارسة محلية أطول لزراعة الشاي وصنعه وشربه. تلتقي الورقة والمكان في التاريخين، لكنهما لا يشكلان الخط الزمني نفسه.